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La Misión Kemmerer
Hace cien años el país recordó el día de la independencia por cinco días. En aquel entonces el presidente Pedro Nel Ospina optó por esa medida para evitar una crisis financiera que no había tenido antecedentes en nuestra historia. El mandatario debió ordenar la intervención del Banco López ante la crisis económica que afrontaba como consecuencia de la baja en los precios del café en los mercados internacionales. Esa entidad, propiedad de Pedro A. López, era una especie de la federación de cafeteros de la época.
El 20 de julio de 1923 cayó un jueves y ante el cierre, se declararon festivos los días subsiguientes hasta el lunes 23. Estaba en el país la Misión Kemmerer y tocó, a las carreras, poner en práctica varias de sus recomendaciones, una de las cuales era la creación del Banco de la República que comenzó a funcionar el lunes 23 en la sede del Banco López. También nacieron la Contraloría y la Superbancaria. En ese primer día hábil, las colas eran interminables de gentes reclamando el dinero que habían depositado en el banco intervenido. Hubo necesidad de ordenar un redescuento por varios millones para otros bancos, cambiar las cédulas de tesorería, los bonos del tesoro y los billetes nacionales representativos de oro para cesar el pánico financiero.
Hay quienes sostienen que el gobierno de Ospina pudo evitar la crisis del Banco López pero no lo hizo, lo cual originó, desde entonces, las malas relaciones entre ambas familias, que llegaron después de la Presidencia de la República: López Pumarejo y López Michelsen (hijo y nieto de Pedro A.) y Mariano Ospina Pérez, sobrino de Pedro Nel.
A Pedro A. López, quien fue un ejemplo de superación y grandeza y considerado en su época como el hombre más rico del país –hijo de un sastre de la colonia—le tocó vivir sus últimos años en condiciones estrechas. Todos estos detalles y anécdotas lo relato en un libro de mi autoría, Los López en la historia de Colombia. (Planeta).
La Misión Kemmerer, cuyos cien años se celebra en estos días, señaló los parámetros para el manejo de nuestras finanzas públicas. No han sido cien años de soledad.
MICROLINGOTES
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El Fiscal se ganó un Óscar.
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Las cosas se ponen grave, cuando se graba.
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El segundo apellido de Diego Cadena ¿será Perpetua?
*Abogado*Historiador*Periodista
