Urge reciclaje e innovación para frenar impacto ambiental

Muchas especies marinas terminan asfixiada como consecuencia de las bolsas plásticas que llegan a los mares arrastradas por los ríos.

Recientemente, en diferentes lugares del mundo, incluyendo Colombia, ha tomado fuerza el debate sobre la prohibición de algunos artículos plásticos denominados ‘de un solo uso’, como vasos, cubiertos, platos, bolsas, pitillos, copitos, entre otros.

De manera casi paradójica, la discusión ambiental se ha abalanzado desproporcionadamente sobre estos pocos productos, cuyo aporte a los residuos que se generan diariamente es mínimo y cuyo impacto ambiental es, en términos relativos, irrisorio frente a los inmensos desafíos de sostenibilidad que enfrenta el planeta.

En ese orden de ideas se pronunció Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos, quien afirmó que más allá de defender dichos artículos que sin duda ofrecen una solución en términos de salubridad, higiene, practicidad y costo, ‘‘lo que se propone es centrar la discusión en si la solución debe ser efectivamente la prohibición o si existen mejores alternativas porque casi todos los procesos productivos implican, inevitablemente, un impacto ambiental, ya sea por huella de carbono, huella hídrica, afectación a los ecosistemas, entre otros’’.

Según Mitchell los automóviles y los aviones, por ejemplo, emiten gases efecto invernadero en sus procesos de combustión. Y le surge una pregunta: ¿Se deben prohibir?, a lo que responde ‘‘Por supuesto que no. Son medios de transporte que han facilitado las comunicaciones y el desarrollo de la humanidad a una escala incuantificable. La solución, que ya empieza a ser una realidad, es avanzar en alternativas eléctricas así como en mejoras de eficiencia en los motores y reducciones de peso en las estructuras. Por ejemplo, la disminución en el peso de los aviones gracias a los plásticos, ha significado un ahorro energético de alrededor del 20%’’, recalcó.

 Es válido mencionar que cerca del 50% o 60% de los residuos orgánicos a nivel mundial terminan en los rellenos sanitarios o en los botaderos. Allí, liberan gases que, en agregado, contribuyen con alrededor del 9% del calentamiento global. A Mitchell le surge otro interrogante: ¿Debemos prohibir las frutas y las verduras por ser productos orgánicos? Y de inmediato afirma ‘‘Claro que no, son aportes esenciales para la salud y vida de la especie humana. La solución, por el contrario, es -a través de una cultura de separación de residuos en el hogar, un adecuado esquema de recolección en los municipios y una infraestructura integral de compostaje-, minimizar o idealmente eliminar la cantidad de desechos y desperdicios que terminan en los rellenos sanitarios’’, enfatizó el directivo de Acoplásticos.

De otra parte al referirse a la carne de res, Mitchell asegura que debido al metano que libera el ganado es también uno de los principales contribuyentes de los gases efecto invernadero. Dijo que prohibir su comercialización sería eliminar, de la dieta básica, una proteína de gran importancia. ‘‘Al igual que en los ejemplos anteriores, la solución la encontramos en la innovación, por ejemplo, a través de desarrollos silvopastoriles y esquemas de compensación’’, recalcó.

CONTAMINACIÓN DE OCÉANOS

Diversas organizaciones ambientalistas con apoyo de buzos expertos han constatado en los océanos y otros ecosistemas una variedad de desechos de empaques de metal, de vidrio o de plásticos, que generan una fuerte afectación sobre la flora y la fauna marina que deterioran dichos ecosistemas.

En la opinión de Daniel Mitchell ‘‘esos elementos no deben prohibirse ya que se trata de artículos que, no solo contienen y facilitan el transporte de los productos, sino también alargan la vida de los mismos y reducen su desperdicio. Además, son materiales que pueden ser reutilizados y/o reciclados en un 100%. Estos terminaron en los lugares equivocados ya sea por ausencia de una cultura ciudadana de disposición y separación de residuos, por deficiencias en los esquemas de recolección o por falta de capacidad instalada para transformar o aprovechar los desperdicios. La misma situación aplica para los artículos plásticos denominados ‘de un solo uso’, los cuales han sido recientemente objeto de debate. En vez de prohibirlos, se debe promover su consumo responsable e incentivar su reciclaje, lo cual es completamente factible’’.   

Sin duda la humanidad, en el transcurso de los siglos y con mayor intensidad en tiempos recientes, ha mejorado inmensamente su calidad de vida gracias al aprovechamiento de los recursos disponibles en el planeta. Con el incremento de la población, la consolidación de la globalización y las tendencias crecientes en el consumo, es claro que mantener este ritmo no es sostenible.

 ‘‘Es imperativo buscar soluciones, pero estas no se encuentran en devolvernos al pasado ni en desmejorar forzosamente las condiciones de vida de la población. Más bien, éstas se hallan en la innovación y la cultura ciudadana: Es la única manera de evolucionar a un estado de alto bienestar y en armonía con la sostenibilidad del ambiente’’, puntualizó Mitchell.

EN SANTA MARTA

Recientemente lo que se ha visto en el mercado público de Santa Marta es que, con la masiva llegada de venezolanos, se han incrementado fuertemente las toneladas de plástico recicladas, especialmente de PET. En la actualidad existen algunas iniciativas interesantes, por ejemplo el proyecto de reciclaje que se está estructurando con Ekored para la recuperación de los residuos del Acuario El Rodadero y sus alrededores, los proyectos de la Fundación Tras la Perla en Pescaíto y la iniciativa de la Alcaldía de Santa Marta en zonas turísticas como El Rodadero, con las cuales Acoplásticos tiene acercamientos y evalúa proyectos conjuntos que buscan cambiar malos hábitos en las comunidades para mitigar los impactos al planeta que es la casa común.