Jaime Alberto Cabal, presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), advirtió sobre los riesgos que implicaría para el empleo y la economía del país la aprobación de la reforma laboral impulsada por el Gobierno.  Aseguró que el proyecto contenía vicios de inconstitucionalidad desde su origen y que, de haberse aprobado, habría generado la pérdida de miles de empleos. “Esta reforma quedó absolutamente mal planteada desde el día uno, tanto en la forma como en el contenido”, afirmó Cabal. Explicó que el proyecto no fue sometido a una concertación previa en la Comisión de Concertación Nacional de Políticas Salariales, como lo exige la Constitución. Según él, esta omisión generó vicios de inconstitucionalidad desde su presentación en el Congreso. Sobre el contenido de la reforma, el presidente de Fenalco señaló que no estaba diseñada para fomentar el empleo ni reducir la informalidad. “El articulado, lo que hace es todo lo contrario, destruir empleo”, advirtió. Explicó que el incremento en los costos laborales que planteaba el proyecto habría hecho insostenible la operación de muchas empresas, especialmente las micro, pequeñas y medianas, que representan el 98% del tejido empresarial del país. Cabal señaló que la reforma implicaba un incremento de costos del 30% para los empleadores, lo que habría llevado a una reducción masiva de empleos. “Esto es lo que pretende el Gobierno: pan de hoy y hambre de mañana, porque la reducción de las plazas de trabajo va a ser inminente”, aseguró. Sostuvo que varios estudios económicos, entre ellos los del Banco de la República y Fedesarrollo, estimaban que la reforma habría ocasionado la pérdida de al menos 452.000 empleos en el país. Aseguró que Fenalco también había advertido sobre los efectos negativos que la medida podría tener en la generación de empleo formal. Cabal también se refirió a la narrativa utilizada por el Gobierno y algunos congresistas para defender la reforma, señalando que se ha intentado presentar a los empresarios como una clase privilegiada que no quiere mejorar las condiciones laborales. “Creen que el empresariado son los ricos, cuando en realidad está compuesto en su mayoría por la clase media y baja, que lucha todos los días por sobrevivir”, sostuvo. Denunció que en el debate de la reforma se instrumentalizó a jóvenes aprendices del Sena, llevándolos a manifestaciones sin que tuvieran claridad sobre el contenido de la propuesta. “Ustedes vieron las entrevistas cuando les preguntaban y no sabían absolutamente a qué iban. Los están utilizando”, afirmó. Por último, el presidente de Fenalco denunció que los ocho senadores que radicaron la ponencia de archivo de la reforma han sido objeto de amenazas. “Están amenazando personalmente a ellos y a sus familias, poniéndolos en la palestra pública con un discurso engañoso y mentiroso”, afirmó. Ante esto, hizo un llamado a los colombianos para rodear a quienes han defendido la estabilidad del empleo formal y el desarrollo económico del país.