Historias de raíces y tradiciones es el legado ancestral que se vive en la IV Feria Artesanal y Cultural del Caribe colombiano. Vestida con bata larga y despojada de todo aquel atuendo que le genere opresión, Kelli Muñoz Arias, pone sus pies descalzos sobre la tierra, se sienta en un tronco de madera y establece un contacto especial con las plantas de banano en búsqueda de inspiración para confeccionar un canasto. Con este ritual, Kelli Muñoz Arias, artesana afrodescendiente del municipio de Zona Bananera, Magdalena, se dispone sagradamente a elaborar los productos de su emprendimiento ‘Banarte’, que hoy son expuestos en la IV Feria Artesanal y Cultural del Caribe Colombiano organizada por la Universidad del Magdalena. Desde sus 12 años, Kelly Muñoz se adentraba en los cultivos de guineo en el corregimiento de Guacamayal. “Mi bisabuelo tenía una hectárea de tierra. Esas matas eran enormes, pero las más bonitas, yo decía ‘Dios mío pero qué cosa más bella’. Me daban ganas de abrazarlas”, relata muy emocionada la artesana. Como si escuchara la voz de sus ancestros, en una de sus faenas por los sembradíos, Kelli halló una conexión mística con lo que hoy es insumo para sus artesanías. “Yo sentí ese llamado de la naturaleza. Las matas me hacían ‘¡pssst, pssst!’, descubrí que la naturaleza tiene un contacto conmigo”, cuenta con tono curioso. Ese sonido que sigue llegando a sus oídos en cada jornada de recolecta, ha sido para ella una verdadera ‘Musa Paradisíaca’, como la ciencia denomina a esta planta herbácea que se cultiva en esta y otras regiones del país. Kelli siente que su arte fue un don dado por Dios, pero imbuida por su abuela a quien cotidianamente veía envolviendo alimentos con la fibra seca del banano. A través de la técnica del enrollado y puntada en ‘V’, desde sus 19 años y por más de 23, se he dedicado a elaborar bolsos, carteras, canastos, abanicos de mano, decoración para el hogar, entre otros productos 100 % naturales y biodegradables, a partir de la majagua, como le llaman tradicionalmente a la fibra que se extrae del tallo, las hojas y los frutos de la mata de guineo. La naturaleza le proporciona sabiduría y, en retribución a ello, Kelli se compromete con su emprendimiento a conservar el medio ambiente, pero también a prolongar el legado de sus ancestros, compartiendo sus conocimientos con sus seis hermanas, sus tres hijas y su cuñada, quienes también conforman ‘Banarte’. Tras cuatro años consecutivos asistiendo a la feria artesanal considerada la más grande de la región Caribe colombiana, impulsada por el rector Pablo Vera Salazar, Kelli Muñoz se expresa profundamente agradecida: “ha sido una experiencia divina, porque a través de esta oportunidad he estado en muchas ferias más. Acá resaltan mucho lo tradicional, lo nuestro. Gracias porque esto es único, nunca nadie había tenido tanto interés en mostrar tanta tradición y tanta cultura junta”.