El Ministerio de Salud lanza un angustioso llamado a la comunidad y los alcaldes, secretarías de Salud para intensificar  la prevención.   Las cifras del Instituto Nacional de Salud (INS) muestran que, históricamente, los números de lesionados por poìlvora piroteìcnica, intoxicaciones por foìsforo blanco y por consumo de licor adulterado con metanol, aumentan en las festividades de diciembre, como Noche de Velitas, Navidad y Año Nuevo. Este año el INS registró un total de 100 lesionados el 7 de diciembre, lo que  representa un aumento frente a 2019 y 2020, años en los que se registraron 83 y 72 accidentes con pólvora, respectivamente, durante la Noche de Velitas. Asimismo, para este 2021 ya se registran dos personas fallecidas por esta causa, cifra que ha disminuído en comparación con 2020, pues para la misma fecha en la vigencia anterior el país reportó cinco muertos. Con corte al 23 de diciembre, se reportan un total de 371 lesionados por pólvora: 137 menores de edad y 234 adultos. De ellos, 14 menores y 73 adultos estaban bajo los efectos del alcohol. La cifra también representa un incremento respecto a 2020, ya que para el mismo periodo se acumulaban 282 casos, 113 menos de edad y 169 adultos. Frente a este escenario, Claudia Cuéllar, subdirectora de Enfermedades Transmisibles del Ministerio de Salud y Protección Social, reiteró la importancia de intensificar la prevención de estos accidentes durante el 24, 25 y 31 de diciembre y el 1 de enero, días en que aumentan las lesiones y riesgos que implica el uso de la pólvora. “Debemos ser más conscientes. Estas lesiones afectan la vida, la salud, la integridad fiìsica y emocional de las personas ocasionando impacto social, ambiental y econoìmico en la poblacioìn, con mayor eìnfasis en los ninÞos, ninÞas y adolescentes. Entre las principales afectaciones están los daños oculares y auditivos”, explicoì la funcionaria. A esto se suma que el paiìs aún vive en emergencia sanitaria por el covid-19, por lo que el incremento de las interacciones sociales, producto de las festividades decembrinas y la concurrencia a las actividades en las que se usa poìlvora piroteìcnica, podrían significar un aumento en el riesgo de transmisión, infectados por el virus y enfermos. “Entregar poìlvora a los ninÞos o usarla bajo los efectos del alcohol no es un juego. El mejor regalo en esta época es la vida y lo decimos, no solo porque estamos ante una pandemia por covid-19”, advirtió Cuellar. De acuerdo con el INS, este 2021 registra una variación del 29,72 % con respecto al año anterior y las ciudades y departamentos que presentan los principales incrementos con incidentes de pólvora son: Meta (700 %), Cundinamarca (200 %), Santa Marta (200 %), Santander (150 %) y Quindío (140 %). Por su parte, los territorios que más acumulan casos hasta el momento son: Antioquia (41 lesionados), Valle (34 lesionados), Bogotá (32 lesionados), Cauca (28 lesionados), Tolima (26 lesionados), Atlántico (18 lesionados), Nariño (17) y Córdoba (17 lesionados). El 89,9 % de las lesiones obedecen a quemaduras, 63,6 % a laceraciones, 24,3 % a contusiones, 8,6 % a daños oculares, 7,8 % han terminado en amputaciones y un 2,4 % en daños auditivos. Por su parte, los artefactos que más generan estos accidentes son los totes, voladores y volcanes. En lo que respecta a la gestión del riesgo, Claudia Cuéllar reiteró que es responsabilidad de alcaldes y gobernadores regular, vigilar y controlar la fabricacioìn, almacenamiento, transporte, comercializacioìn, manipulacioìn y uso de la poìlvora. Así como también hacer cumplir la prohibicioìn absoluta de la venta de dichos artiìculos a los menores de edad y a las personas en estado de embriaguez. Finalmente, la subdirectora reiteró la importancia de reforzar el control en el cumplimiento de los protocolos de bioseguridad en las actividades que se desarrollarán durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo. “Debemos evitar las lesiones con mejores estrategias de prevencioìn, pero no podemos olvidar que aún estamos en una pandemia y las interacciones producto de las festividades pueden resultar en un incremento de casos”, concluyó Cuéllar.