El candidato ultraderechista, que sigue en Barranquilla a la espera de los comicios, ha conseguido el respaldo de varios opositores a Gustavo Petro.

Aunque su nombre no aparece en la declaración política de enero de 2013, como sí ocurre con la excanciller Marta Lucía Ramírez o el procesado exministro Óscar Iván Zuluaga, la cucuteña Milla Romero Soto ha ganado cancha como una de las fundadoras del Centro Democrático, hoy un partido clave de la oposición.

En 2020, cuando el expresidente Álvaro Uribe renunció al Senado en medio de la investigación en su contra por presunta manipulación de testigos —que en su momento adelantó la Corte Suprema pero luego pasó a la Fiscalía y terminó en la absolución del exmandatario—, Romero lo reemplazó en su curul.

Desde la conformación del Centro Democrático bajo el liderazgo de Uribe, Romero ha sido el rostro de la colectividad en Norte de Santander. La ingeniera civil cucuteña, exdirectora del Instituto de Deportes de Norte de Santander, ahora aterriza en la otra campaña de derecha con oportunidades reales de llegar a la Casa de Nariño.

Siguiendo la ruta de figuras como el excongresista radical Carlos Felipe Mejía, quien saltó del Centro Democrático a Salvación Nacional, Milla Romero se decantó por Abelardo de la Espriella, el abogado penalista que aspira a suceder a Gustavo Petro y que se ha aliado con otras voces opositoras, como el liberal Mauricio Gómez Amín.

En 2022 Romero inscribió un comité para “reafirmar la existencia de los derechos humanos del no nacido” y, así, tumbar cualquier regulación sobre el aborto, que la Corte Constitucional reconoce como un derecho fundamental y mantiene despenalizado totalmente hasta la semana veinticuatro de gestación.

El rechazo al aborto y a las banderas LGBTIQ+ acercó a Milla Romero a Abelardo de la Espriella

La excongresista se unió, por ejemplo, a la senadora conservadora Esperanza Andrade, quien apoya a Paloma Valencia y Juan Daniel Oviedo en la carrera por la jefatura de Estado, y a la exparlamentaria María del Rosario Guerra, que también va por la dupla impulsada por el expresidente Uribe. La Registraduría terminó archivando la iniciativa.

El llamado Referendo Provida tuvo hasta abril de 2023 para conseguir las firmas necesarias para hacerse realidad, pero no lo consiguió. Ahora su principal promotora encontró en Abelardo de la Espriella una candidatura afín. Defensores de la Patria, el movimiento de De la Espriella, celebró la adhesión de la dirigente.

“La llegada de Romero a las filas del Tigre”, el apodo que el bogotano con alma cordobesa adoptó para su candidatura, “no solo representa un duro golpe al establecimiento político tradicional en los Santanderes, sino que consolida la expansión territorial de la campaña”, sostuvo la colectividad en un comunicado.

El motivo principal por el que Romero se alejó del Centro Democrático y de Paloma Valencia es el compañero de fórmula de la caucana, Juan Daniel Oviedo. “Para mí fue una alarma”, afirmó en un video que compartió en sus redes sociales. Luego, al escucharlo en entrevistas, ratificó que no iba con sus ideales.

Milla “defiende la vida desde su concepción y rechaza el adoctrinamiento en la ideología de género”, reseñó Defensores de la Patria. El 25 de marzo, designado por el papa Juan Pablo II y sectores de derecha como el Día del bebé no nacido, Abelardo de la Espriella y su fórmula, José Manuel Restrepo, compartieron un mensaje contra el aborto.

De la Espriella suma apoyos internacionales y busca crecer en los bastiones de Uribe

“Defender la vida del indefenso es la más grande y hermosa de nuestras batallas”, dijo el abogado entonces. “Nuestra campaña no se construye desde la indiferencia, sino desde la certeza de que cada vida importa, que cada historia merece una oportunidad”, añadió por su parte el exministro Restrepo.

A Milla Romero no le gustó que Juan Daniel Oviedo respaldara públicamente el matrimonio igualitario —mientras abiertamente es homosexual—, el aborto y el consumo de sustancias psicoactivas. Las respuestas del aspirante a vicepresidente “terminaron de marcar” la decisión de la nortesantandereana para sumarse a De la Espriella.

No es el único pilar reciente que ha conseguido la campaña del litigante. Daniel Newlin, un abogado de Florida a quien el presidente estadounidense, Donald Trump, postuló como embajador de Estados Unidos en Colombia, se subió a la tarima de Abelardo en su último evento en plaza pública en Medellín, un fortín de Álvaro Uribe.

El excongresista Rodrigo Lara Restrepo, quien también acompaña a De la Espriella, publicó imágenes de Newlin con la promesa de que en un eventual gobierno del ultraderechista “se reconstruirán las relaciones” con Washington para atraer “más comercio, más empleo y mayor cooperación contra las amenazas criminales”.

Trump había nominado a Newlin para ser diplomático en Bogotá pese a que no tenía ninguna experiencia en política exterior ni recorrido en el Departamento de Estado. El fundador de Dan Newlin Injury Attorneys aportó cerca de un millón de dólares a la campaña del republicano. Al final, el Senado norteamericano no lo escogió.

La muerte de Miguel Uribe Turbay profundizó la fractura de Paloma Valencia y la derecha

Lo cierto es que la derecha llegará a los comicios del 31 de mayo agrietada. Tras el magnicidio de Miguel Uribe Turbay, de las toldas del Centro Democrático, su viuda, María Claudia Tarazona, anunció su respaldo a la candidatura de Paloma Valencia. El padre de Uribe, Miguel Uribe Londoño, no lo tomó nada bien.

Tarazona expresó tener “la plena certeza” de que Valencia “es la única que va a poder ganar en segunda vuelta” ante el aspirante de la izquierda, Iván Cepeda, del partido oficialista Pacto Histórico. Uribe Londoño había intentado ingresar a la colectividad uribista, pero tuvo desacuerdos con Paloma Valencia y María Fernanda Cabal, entonces precandidatas.

La cadena de roces llegó a su pico cuando el partido anunció la salida de Uribe Londoño porque Abelardo de la Espriella, el otro candidato de derecha que intenta quitarle una posible segunda vuelta a Valencia, llamó al exmandatario a contarle de la supuesta disposición del padre de Miguel de renunciar para sumarse a su campaña.

Al final, el Centro Democrático expulsó a Miguel Uribe papá, quien siguió adelante en la contienda por el Palacio de Nariño con el apoyo del Partido Demócrata Colombiano, y ungió a Paloma Valencia. Uribe Londoño dice que ella y el ex jefe de Estado Uribe “están pisoteando a la familia con el fin de aprovecharse del legado de Miguel”.

“Miguel, mi hijo, murió atormentado por todo lo que Paloma hizo en su contra”, narró Uribe Londoño en un video que su campaña difundió el lunes 11 de mayo. Horas antes, la congresista Valencia aseguró recibir el apoyo de María Claudia Trazona “con infinito afecto e infinita lealtad a Colombia, a Miguel y a su familia”.

Iván Cepeda llega fortalecido a la recta final mientras la derecha se divide

Uribe Londoño dijo que “naturalmente” lleva “las banderas” de Uribe Turbay. “Yo soy su padre”, zanjó, al tiempo que prometió defender el legado del parlamentario asesinado aquel 7 de junio de 2025 en la localidad de Modelia, en Bogotá. Tenía 39 años, y Tarazona se había convertido en el símbolo de su lucha por sobrevivir.

Según la abogada sucreña, “la voluntad de Miguel” era respaldar a quien representara al Centro Democrático, que en este caso es Paloma. La candidata lo calificó como “el gesto más grande y conmovedor” de su correría. Mientras el capítulo abrió una grieta más en las rencillas de la derecha, Iván Cepeda lidera las encuestas.

Antes del enfrentamiento entre Uribe y Valencia, la candidata decidió encarar a Abelardo de la Espriella, quien se jacta de rechazar el apoyo de partidos tradicionales y contrapuntea con la colectividad uribista para rivalizar con Cepeda en una segunda vuelta. Quedan cinco días para la primera ronda presidencial de 2026.

La campaña de Uribe Londoño, estancada en la parte baja de las encuestas, recibió el aliento de Tarazona a Valencia como un golpe. Antes de la riña, en sus redes sociales conmemoró nueve meses “de dolor” desde la partida de Miguel. “Recuerdo tu llegada a este mundo con mucho agradecimiento”, publicó junto a cuatro fotografías.

Toda la semana previa a las elecciones del 31 de mayo, De la Espriella se queda en Barranquilla, donde la casa Char —una facción del partido Cambio Radical que ha gobernado la ciudad todo el siglo XXI— y el periódico El Heraldo lo apoyan. El domingo votará en la metrópolis, donde además recibirá los resultados que, si siguen las tendencias de las encuestas, lo llevarán a la segunda parte de la carrera a Palacio.

Claves del tema, en cuatro preguntas:

¿Por qué la adhesión de Milla Romero a Abelardo de la Espriella golpea al Centro Democrático?

Milla Romero ha sido una de las principales figuras del uribismo en Norte de Santander y llegó al Senado en 2020 para reemplazar al propio expresidente Álvaro Uribe. Su decisión de abandonar el respaldo a Paloma Valencia para sumarse a la campaña de Abelardo de la Espriella profundiza la fractura de la derecha a pocos días de las elecciones presidenciales de 2026.

¿Qué diferencias ideológicas alejaron a Milla Romero de Paloma Valencia?

La exsenadora cuestionó especialmente las posiciones de Juan Daniel Oviedo, fórmula vicepresidencial de Valencia, sobre matrimonio homosexual, aborto y consumo de drogas. Romero, promotora del fallido Referendo Provida, aseguró que esas posturas chocan con sus convicciones conservadoras y terminaron de acercarla a la candidatura ultraderechista de De la Espriella.

¿Qué otros respaldos recientes ha conseguido Abelardo de la Espriella?

El candidato ha sumado apoyos de dirigentes opositores como Mauricio Gómez Amín, Rodrigo Lara Restrepo y la casa Char en Barranquilla. También apareció junto a Daniel Newlin, abogado estadounidense cercano a Donald Trump, mientras intenta crecer en bastiones tradicionales del uribismo como Medellín y Norte de Santander.

¿Cómo afecta la división de la derecha la recta final de la campaña presidencial?

La disputa entre Paloma Valencia, Miguel Uribe Londoño y Abelardo de la Espriella ha fragmentado el voto opositor mientras Iván Cepeda lidera las encuestas. Las tensiones aumentaron tras el asesinato de Miguel Uribe Turbay y las diferencias dentro del Centro Democrático sobre quién debía representar el legado político del senador asesinado.