Arrancan las celebraciones del Año del Centenario de Rafael Calixto Escalona Martínez, reconociendo al compositor vallenato como una de las figuras fundamentales en la construcción simbólica y cultural de Colombia.

La declaratoria destaca el valor de su obra dentro de la música, resaltándola como una forma de narración, memoria territorial y patrimonio vivo capaz de contar el país desde la experiencia cotidiana, el Caribe y la tradición oral.

Esta conmemoración tendrá como uno de los escenarios al Centro Nacional de las Artes Delia Zapata Olivella, espacio desde el cual se desplegará una agenda que reúne escucha, conversación, archivo y creación artística para acercar nuevas generaciones al legado de Escalona.

La programación, que será durante todo el año y en distintos espacios de entidades adscritas al Ministerio, propone habitar y acercarse a la obra del compositor para que se dialogue con públicos diversos y se reafirme el papel de las artes en la preservación y transmisión del patrimonio cultural colombiano.

Nacido en Patillal y convertido en referente nacional, Escalona transformó el vallenato en crónica sensible y relato colectivo. Sus composiciones trascendieron el canto para convertirse en archivo emocional de una época, permitiendo que generaciones enteras comprendieran el territorio, las relaciones sociales y la identidad colombiana a través de historias cantadas.

La resolución del Centenario Escalona busca reconocer la vigencia de ese legado y promover su circulación contemporánea. Además de una conmemoración retrospectiva, la programación propone activar su memoria mediante espacios de escucha, conversación, archivo, interpretación musical y encuentro intergeneracional.

“Nombrar a Escalona en su centenario implica volver sobre una pregunta esencial: cómo una canción puede convertirse en memoria de una nación. En ese legado se encuentra también una parte del patrimonio vivo colombiano, representado en el vallenato tradicional del Magdalena Grande, inscrito por la Unesco en la Lista de Salvaguardia Urgente”, señala el Ministerio.

La agenda reunirá investigadores, artistas, familiares del compositor, melómanos y nuevas generaciones del vallenato en distintos escenarios, como el 27 de mayo a las cuatro de la tarde con la sesión de escucha y exploración de materiales – Centro de Documentación Musical - Biblioteca Nacional de Colombia.

En la conmemoración del centenario del nacimiento de Rafael Escalona (1926–2009), se realizará una sesión de escucha en vinilo para explorar los relatos musicales que se tejen alrededor de la vida y obra del compositor vallenato.

La actividad invita a acercarse a la colección de soportes sonoros, fuentes escritas y materiales audiovisuales del Centro de Documentación Musical, institución que además conmemora 50 años de fundación durante 2026. Conocer el legado de Escalona permite comprender las movilidades de la música vallenata, sus transformaciones y circulación en distintos territorios de Colombia.

La conmemoración busca recordar y reconocer cómo sus canciones siguen habitando la memoria cultural del país y renovando la pregunta por aquello que Colombia decide conservar, cantar y transmitir.