El tiburón se impuso (5-4) en la tanda de penales y dejó eliminado al conjunto Cardenal. Se verá las caras con Atlético Nacional. / DIMAYOR

Junior de Barranquilla escribió una nueva página gloriosa en su historia al clasificar a la gran final de la Liga tras vencer 5-4 en la tanda de penales a Independiente Santa Fe, luego de empatar 0-0 en un intenso compromiso disputado en el estadio Romelio Martínez.

El equipo dirigido por Alfredo Arias sufrió más de la cuenta ante un Santa Fe ordenado y combativo que resistió durante los 90 minutos y llevó la definición hasta los doce pasos. Aunque el ‘Tiburón’ tuvo las opciones más claras, especialmente en el segundo tiempo, la falta de efectividad mantuvo la incertidumbre hasta el final.

Desde el arranque, Junior intentó imponer condiciones con la velocidad de Cristian Barrios y Jánnenson Sarmiento. A los ocho minutos, Sarmiento estuvo cerca de abrir el marcador con un tiro libre cerrado que exigió al portero Andrés Mosquera Marmolejo. Más adelante, Yeison Suárez también probó desde media distancia y nuevamente apareció el arquero cardenal para salvar a su equipo.

Santa Fe respondió con Luis Palacios, quien obligó a una gran intervención del uruguayo Mauro Silveira. El partido fue intenso, disputado en la mitad del campo y con pocas libertades para los atacantes. En el complemento, Junior adelantó líneas y encontró espacios, pero Marmolejo siguió siendo figura, especialmente tras un potente remate de Jhomier Guerrero sobre el minuto 63.

La ocasión más clara para Santa Fe llegó a los 78 minutos, cuando Hugo Rodallega conectó un cabezazo impecable que terminó estrellándose en el palo horizontal. El delantero estuvo a centímetros de darle la clasificación al conjunto bogotano.

Con el empate sin goles, la serie se definió desde el punto penal. Allí apareció la experiencia y jerarquía de Junior. Luis Fernando Muriel, Jermein Peña, Fabián Ángel y Edwin Herrera marcaron sus cobros, mientras que Teófilo Gutiérrez, ídolo rojiblanco, convirtió el penal definitivo que hizo explotar de emoción al estadio.

La gran decepción fue para Santa Fe y Hugo Rodallega, quien falló el último cobro al enviar el balón al travesaño, dejando servida la clasificación para los barranquilleros.

Ahora, Junior buscará el bicampeonato frente a Atlético Nacional en una final que promete emociones, historia y dos de las hinchadas más apasionadas del fútbol colombiano. / COLPRENSA