Más de cinco viviendas quedaron sepultadas en cuestión de segundos por la avalancha. Los vecinos relatan cómo en pocos minutos la corriente de lodo destruyó muebles, electrodomésticos, enseres y recuerdos familiares, dejando a decenas de familias sin hogar y con pérdidas irreparables tras años de esfuerzo y sacrificio.

Frente frío provocó el desbordamiento de ríos y quebradas, provocando graves inundaciones en lo menos 30 barrios de la ciudad. Centenares de familias lo perdieron todo. Distrito inicio censo de damnificados.

El sector de Vista al Mar, en Gaira, al sur de Santa Marta, vivió en las últimas horas momentos de angustia y desolación. Una avalancha de tierra, piedras y lodo arrasó con más de cinco viviendas, llevándose la vida de tres personas y dejando a tres más heridas. Entre las víctimas figuran una madre y su hijo, así como un reciclador que se encontraba ayudando a evacuar a los vecinos durante la emergencia.

Después de más de 36 horas de lluvias continúas provocadas por el frente frío que azotó a la región Caribe, el estruendo de la tierra moviéndose y el lodo arrasando con las viviendas se convirtió en un instante interminable de terror, según relatan los habitantes. Familias enteras vieron impotentes, cómo en cuestión de segundos sus hogares quedaban sepultados bajo toneladas de barro y escombros, mientras la lluvia no cesaba y la corriente de lodo arrastraba recuerdos, pertenencias y vidas humanas.

LAS VÍCTIMAS Y HERIDOS

Las víctimas fueron identificadas por las autoridades como Blanca Zulma Atehortúa Gutiérrez, de 67 años, ama de casa; su hijo Ricardo Antonio Rueda Atehortúa, de 48 años, y de oficio recepcionista en un hotel del sector turístico de El Rodadero; y Evelio Maldonado, de 58 años, quien se ganaba la vida como reciclador. Todos eran residentes del sector afectado. Además, los organismos de socorro informaron que resultaron heridos Iker David Atehortúa, de 9 años, Shaday Jinete Perea, de 18, y Marlonys Fuentes, de 28, quienes fueron trasladados a centros asistenciales donde reciben atención médica.

LA AVALANCHA QUE LOS SEPULTÓ

La angustia y el dolor se sienten todavía en Vista al Mar. Johanna Rueda, hija de la señora Blanca Atehortúa Gutiérrez, relató con voz entrecortada los momentos de desesperación que vivieron al ver cómo la fuerza de la naturaleza arrasaba con la vida de sus familiares. "Vimos que la lluvia no cesaba y comenzamos a alertar a todos los vecinos para evacuar las casas. Pero de un momento a otro, el derrumbe nos sorprendió y sepultó la vivienda donde mi mamá estaba con mi hermano y otros familiares. Fue todo muy rápido, no hubo tiempo de reaccionar", relató Johanna, visiblemente afectada.

A pesar de los esfuerzos desesperados de vecinos y familiares, los cuerpos quedaron atrapados bajo la arena, piedras y madera. Después de más de cuatro horas de trabajo conjunto, con picos, palas y manos desnudas, lograron recuperar los cuerpos de Blanca y Ricardo. Los tres familiares heridos fueron evacuados en motos y vehículos particulares hacia centros médicos, donde reciben atención.

Según relataron testigos, Ricardo Rueda Atehortúa logró sacar a varios menores antes de regresar por su madre, sin volver a salir. Los vecinos improvisaron un operativo de rescate en condiciones extremas: había fuga de gas y cables energizados, pero nadie se detuvo. "Llamamos a todas partes y nadie llegó. Nos dejaron solos", relató José Martínez, uno de los vecinos que participó en la evacuación.

Horas más tarde, la ausencia de Evelio Maldonado preocupó a la comunidad. El reciclador, que se encontraba ayudando a evacuar a sus vecinos, fue encontrado sin vida atrapado entre escombros y troncos por unidades del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Santa Marta, Policía Nacional y Defensa Civil. Un portavoz del cuerpo de bomberos explicó: "Tuvimos que trabajar varias horas, removiendo piedras y troncos, para recuperar el cuerpo del señor Evelio Maldonado, quien quedó atrapado por el alud mientras realizaba labores de rescate voluntario."

ACTOS URGENTES

El Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía General de la Nación realizó los actos urgentes y trasladó los cadáveres hasta la morgue de Medicina Legal y Ciencias Forenses. Mientras tanto, los organismos de socorro continúan con la remoción de escombros y la evacuación de las familias que permanecen en riesgo de derrumbe, intentando prevenir nuevas tragedias en la zona.

INTERVENCIÓN DE LA ALCALDÍA

La administración de Carlos Pinedo Cuello anunció la realización de un censo exhaustivo en todo el territorio de Gaira, con el objetivo de establecer con precisión el número de viviendas y familias afectadas por la emergencia. Según el alcalde, el censo permitirá “planificar la entrega de ayudas humanitarias, asegurar refugio temporal y garantizar que las familias cuenten con apoyo en alimentación, vivienda y asistencia psicológica”. Pinedo también informó que se están evaluando acciones preventivas para reforzar la seguridad en las zonas con riesgo de deslizamiento y que brigadas técnicas continuarán supervisando la estabilidad de las laderas en Vista al Mar y sectores cercanos

DOS TAXIS AFECTADOS

La avalancha también provocó daños materiales a dos vehículos de servicio de taxi. A través de circuitos cerrados de cámaras de seguridad captaron cómo un carro tipo “zapatico” adscrito a la empresa Taxis 1A fue arrastrado por el deslizamiento y chocó con otro automóvil similar, de placas TZV155. Afortunadamente, el incidente no dejó víctimas, solo daños materiales.

LA DESOLACIÓN DE LOS VECINOS

Los habitantes de Vista al Mar relataron cómo la avalancha destruyó en cuestión de segundos los frutos de años de esfuerzo y sacrificio. "Quedamos con una mano adelante y otra detrás. La fuerza de la corriente arrasó con todos nuestros enseres, la estructura de nuestras casas y hasta nuestros recuerdos más preciados. Todo quedó cubierto de lodo y piedras, y no pudimos hacer nada para evitarlo", expresó José Martínez, uno de los residentes afectados.

Añadió que, más allá de los objetos materiales, la pérdida emocional es enorme: "No es solo lo que se perdió, son los recuerdos, los momentos de nuestras familias, todo lo que construimos con sudor y paciencia se vino al suelo en segundos. Queremos que las autoridades nos ayuden, porque estamos desamparados y no sabemos cómo reconstruir nuestras vidas después de esto." Los vecinos coinciden en que la tragedia dejó una sensación de impotencia, pero también surgió una solidaridad inmediata, ayudándose entre ellos con lo que podían rescatar, mientras el lodo aún cubría calles y patios, recordándoles la magnitud de la catástrofe.