El rey Carlos III del Reino Unido tomó este jueves 30 de octubre una decisión histórica que marca un punto de inflexión en uno de los capítulos más controversiales de la monarquía británica: inició el proceso formal para despojar a su hermano, el príncipe Andrés, de todos sus títulos y honores, incluyendo el de duque de York, y ordenó su salida de la residencia de Royal Lodge, en Windsor.

La medida llega después de semanas de presión por parte de sectores políticos, de la opinión pública y de los medios británicos, que exigían al monarca actuar frente a los vínculos del duque con el magnate estadounidense Jeffrey Epstein, condenado por delitos de abuso sexual a menores.

Según un comunicado del Palacio de Buckingham, el rey dispuso que Andrés deje de ostentar cualquier tratamiento real y sea identificado en adelante como Andrés Mountbatten Windsor, adoptando los apellidos familiares de su padre, el fallecido duque de Edimburgo.

“Su Majestad ha iniciado un proceso formal para retirar el tratamiento, los títulos y los honores del príncipe Andrés. Se le ha notificado que debe entregar su contrato de arrendamiento en Royal Lodge, en Windsor, y se trasladará a una vivienda privada alternativa”, señala el documento.

El texto agrega que, pese a que el duque continúa negando las acusaciones en su contra, las medidas “se consideran necesarias”. Además, el Palacio expresó la solidaridad de los monarcas con las víctimas de cualquier tipo de abuso.

Fin de los privilegios y cambio de residencia

Durante más de dos décadas, Andrés residió en Royal Lodge, una mansión de 30 habitaciones que perteneció a la reina madre. Sin embargo, su permanencia en la propiedad —sin pagar alquiler— generó creciente indignación pública. Con la nueva determinación real, deberá entregar el contrato de arrendamiento y abandonar la residencia, aunque fuentes cercanas aseguran que se mudará a una vivienda en Sandringham, en el este de Inglaterra, costeada por el propio rey.

Sus hijas, las princesas Beatriz y Eugenia, conservarán sus títulos, dado que son nietas de la fallecida reina Isabel II.

Repercusiones políticas y familiares

El escándalo por las relaciones de Andrés y su exesposa, Sarah Ferguson, con Epstein ha deteriorado gravemente su reputación y la de la Casa Real. La pareja mantuvo lazos de amistad con el empresario incluso después de conocerse los delitos del estadounidense.

En el Parlamento británico, varios legisladores han propuesto debatir la conducta del príncipe, rompiendo con la tradición que impide a los políticos criticar abiertamente a los miembros de la familia real.

Hace apenas unos días, Andrés había anunciado su intención de dejar voluntariamente algunos honores, incluido el ducado y la pertenencia a la Orden de la Jarretera, en un intento por contener el escándalo. Sin embargo, la presión mediática y social continuó, lo que finalmente llevó al monarca a intervenir directamente.

El príncipe, quien rechaza las acusaciones de abuso sexual formuladas por Virginia Giuffre —cuando ella era menor de edad—, enfrenta ahora la pérdida definitiva de todos los privilegios que le acompañaron desde su nacimiento como miembro de la realeza.