Los efectos del huracán también han golpeado duramente a Cuba, donde las autoridades describen la situación como “incalculable”. La tormenta Melissa ha dejado un rastro de devastación en el Caribe, con al menos 36 muertes confirmadas en Jamaica, Haití y la República Dominicana, además de cuantiosos daños materiales y comunidades completamente aisladas. Las autoridades regionales han advertido que la cifra de víctimas podría aumentar a medida que avancen las labores de rescate. En Jamaica, el Servicio de Información de Jamaica confirmó el lunes tres muertes ocurridas mientras los habitantes se preparaban para el paso del huracán. Posteriormente, la Fuerza Policial de Jamaica informó del hallazgo de cuatro cuerpos adicionales el miércoles. Entre las víctimas se encuentra una bebé en la parroquia de St. James, cuyo fallecimiento se investiga luego de que un árbol cayera sobre su vivienda. El ministro de Estado Abka Fitz-Henley precisó que los reportes sobre la causa de su muerte aún son preliminares. En Haití, la situación es aún más trágica. La Protección Civil confirmó tres muertes directas por la tormenta, mientras que el alcalde de la ciudad costera sureña de Petit-Goâve informó a The Associated Press de otras 25 personas fallecidas como consecuencia de las graves inundaciones que arrasaron la zona. Por su parte, en la República Dominicana, el subdirector de la agencia de emergencias, Julián García, señaló a NBC News que un adulto perdió la vida tras ser succionado por una alcantarilla cuando intentaba limpiarla durante las intensas lluvias. Los efectos del huracán también han golpeado duramente a Cuba, donde las autoridades describen la situación como “incalculable”. En la provincia oriental de Santiago de Cuba, ríos desbordados, casas bajo el agua y deslizamientos de tierra han dejado incomunicado el municipio de Guamá, donde Melissa tocó tierra. Según reportes de NBC Havana, las inundaciones en la localidad de El Cobre han destruido gran parte de la infraestructura. Desde Naciones Unidas, el ministro de Relaciones Exteriores cubano, Bruno Rodríguez, advirtió que el país enfrenta las consecuencias del huracán “prácticamente sin recursos”, en alusión a la crisis económica y la escasez de suministros que atraviesa la isla. Las autoridades de los países afectados han desplegado operativos de emergencia para atender a los damnificados, aunque en muchas zonas las tareas de rescate se ven obstaculizadas por los cortes eléctricos, carreteras colapsadas y fuertes corrientes de agua. El huracán Melissa continúa desplazándose hacia el noroeste, y los servicios meteorológicos regionales mantienen alertas por lluvias intensas, marejadas ciclónicas y riesgo de deslizamientos en varias islas del Caribe.

MÁS DE 735.000 EVACUADOS

El huracán 'Melissa' ha golpeado Jamaica durante  con fuerzas de categoría 5, la máxima posible, provocando la destrucción de viviendas e infraestructura antes de dejar el país y dirigirse a Cuba ya con categoría 4 pero amenazando igualmente a múltiples provincias ante su entrada, que ha llevado a la evacuación de más de 735.000 personas. Con vientos que han llegado a superar los 240 kilómetros por hora, 'Melissa' ha destrozado casas, arrancado árboles y dejado sin electricidad a buena parte de la costa sudoeste de Jamaica a su paso por el país, donde ha provocado repentinas inundaciones y deslizamientos de tierra, según ha recogido el diario 'Jamaica Observer'. El propio primer ministro del país, Andrew Holness, ha lamentado en su cuenta de Facebook que la isla "ha sido devastada por el huracán 'Melissa'", aunque ha mostrado su esperanza de "reconstruir y hacerlo aún mejor que antes". "Animo a los jamaicanos a tener esperanza", ha afirmado en un mensaje en el que ha admitido que muchos de sus ciudadanos "se sienten desanimados" y "es posible que sus hogares hayan sufrido daños o hayan quedado destruidos y que sus comunidades y pueblos ya no sean los mismos". "Nos estamos movilizando rápidamente para iniciar las labores de socorro y recuperación, y estaremos con ustedes en cada paso del camino", les ha prometido. Horas antes, ha declarado el país entero como "zona catastrófica" por el paso del huracán 'Melissa', después de que se hayan dado a conocer los primeros daños por el paso del ciclón, que ha afectado a al menos cuatro importantes hospitales. LA ONU, PREPARADA PARA ASISTIR A LOS AFECTADOS Ante esta situación, el Programa Mundial de Alimentos "está coordinando una operación de transporte marítimo desde Barbados con suministros del PMA, la Organización Internacional para las Migraciones y UNICEF", según ha señalado este martes el portavoz del secretario general de Naciones Unidas, Stéphane Dujarric. A este respecto, el PMA "ha predispuesto más de 800 toneladas métricas de alimentos para asistir a 86.000 personas en Haití durante dos semanas", mientras que "UNICEF ha predispuesto kits de agua, saneamiento e higiene para aproximadamente 14.500 personas y suministros nutricionales para más de 4.000 niños", ha anunciado el representante de António Guterres. "Se ha previsto un puente aéreo con aproximadamente 2000 kits de ayuda, que se desplegarán una vez que los aeropuertos reabran y las condiciones meteorológicas permitan los vuelos", ha agregado en una rueda de prensa en la que también ha informado acerca de "suministros adicionales de socorro disponibles en el Depósito Humanitario de las Naciones Unidas en Panamá, procedentes de agencias de la ONU, ONG y socios de cooperación internacional"./Europa Press