Durante casi diez años, Diego Marín, alias "Papá Pitufo", y José Irizarry, agente especial de la DEA, mantuvieron una relación de confianza y negocios ilícitos que violó leyes estadounidenses y puso en riesgo la integridad de la agencia antidrogas. Esta alianza criminal operó con impunidad en Colombia, España y Estados Unidos, según reveló una investigación de Associated Press (AP). En 2011, Irizarry fue asignado a la oficina de la DEA en Cartagena, donde conoció a Marín, un hombre vinculado al cártel de Cali, pero sin condenas formales. La DEA había seguido a Marín desde los años 90, aunque nunca lo pudo procesar. Bajo la justificación de obtener información valiosa, Irizarry convenció a sus superiores para que Marín actuara como fuente confidencial, lo que derivó en una relación que trascendió lo profesional. Irizarry usó su acceso a operaciones encubiertas para desviar fondos de la DEA a favor de Marín y su red. Documentos judiciales detallan que Marín entregó relojes de lujo, un apartamento en Cartagena valorado en $750.000 dólares, viajes en primera clase, y fiestas en yates del Caribe. Incluso le regaló un anillo Tiffany & Co. a la esposa de Irizarry, con quien frecuentemente viajaba en jets privados financiados por el narcotráfico. Irizarry admitió que cuidaban mutuamente sus intereses. La investigación señala que ambos aprovecharon la figura legal AGEO para justificar movimientos de dinero sin control. La DEA lanzó la operación “White Wash” para desmantelar redes de lavado, pero se desviaron 19 millones de dólares y sólo se lograron cinco condenas efectivas. Imágenes muestran a Marín e Irizarry en fiestas en Madrid y Las Vegas, algunas con otros agentes que habrían mirado hacia otro lado o participado en los actos. Pese a señales de alerta como gastos injustificados y cambios de estilo de vida, ningún superior ni colega dentro de la DEA detuvo ni investigó a Irizarry ni a los agentes involucrados en las fiestas y viajes financiados con fondos del narco. Un exfuncionario reveló que todos sabían pero nadie quiso actuar. En 2023, Marín fue detenido en España por contrabando, salió bajo fianza y actualmente está prófugo en Portugal, país sin tratado de extradición con Colombia. Aunque se le señala de intentar financiar ilegalmente la campaña presidencial de Gustavo Petro, no enfrenta cargos en Estados Unidos ni ha sido requerido por la justicia. Irizarry cumple condena federal de 12 años por lavado de dinero, fraude y corrupción. BOGOTÁ, (Colprensa).