La crítica de Bukele al mandatario izquierdista ocurrió el 19 de febrero durante un encuentro privado con empresarios, entre ellos el magnate mexicano Carlos Slim, donde los invitó a invertir en El Salvador. En la cita, transmitida el 23 de febrero públicamente, Bukele enumeró logros de su gobierno que hacen a El Salvador “campo fértil” para las inversiones, como ser, según él, el “país más seguro de todo el hemisferio occidental” gracias a la “guerra” que mantiene contra las pandillas. Además de tener “las mejores relaciones” con el presidente estadounidense, Donald Trump. “Yo les decía a unos amigos empresarios de Colombia que ha de ser un poco difícil que un día están bien y el día siguiente el presidente se tomó un par de tragos (de) más y hay una crisis geopolítica”, expresó el presidente salvadoreño. Petro estuvo envuelto recientemente en una crisis diplomática al negarse a recibir vuelos con colombianos deportados por Estados Unidos, lo que llevó a Trump a amenazar con imponer aranceles a Colombia. “Pero, gracias a Dios, yo no tomo, y, pues, no pasa eso. Aquí tenemos una buena relación con el Gobierno de Estados Unidos”, añadió Bukele, sin explicar por qué relacionó la decisión de Petro con la ingesta de licor. El presidente salvadoreño agregó que El Salvador cuenta con “estabilidad” política y jurídica a diferencia de Colombia, donde señaló que “de repente el Gobierno hace algo malo y me pone en crisis el negocio, me devalúa la moneda y pierdo 20% de mis depósitos en un día”. Bukele y Petro tienen un antecedente de desencuentros en en el terreno de las redes sociales. En marzo de 2023, el presidente colombiano calificó como “campo de concentración” la megacárcel salvadoreña construida para recluir a miles de pandilleros detenidos, a lo que Bukele respondió que “los resultados pesan más que la retórica”. Más de 86.000 personas acusadas de pertenecer o ser cómplices de pandillas han sido detenidas en El Salvador mediante un estado de excepción que permite detenciones sin orden judicial, una medida criticada por organizaciones de derechos humanos. Bukele reconoció el año pasado que unos 8.000 de los detenidos fueron liberados por ser inocentes.