EN VIDEO: Inolvidable adiós a ´Balín´, el hincha fiel de ´El Ciclón´

Dos máquinas del Cuerpo de Bomberos, centenares de vehículos y motocicletas acompañaron el cortejo fúnebre, al ritmo del tradicional Pitán Pitán y el inconfundible sonido de su sirena

Con una solemne eucaristía oficiada en la parroquia Espíritu Santo de la Ciudadela 29 de Julio iniciaron los actos religiosos para darle el último adiós al popular ‘Balín’, uno de los hinchas más icónicos del equipo Unión Magdalena.

A la misa acudió su esposa, hijos, familiares, vecinos, amigos y allegados, al igual que algunos dirigentes del deporte, aficionados y personas que lo conocieron por ser un servidor de la comunidad. También lo acompañaron algunos miembros del Cuerpo de Bomberos de Santa Marta ya que ‘Balín’ perteneció a la Reserva Activa como veterano de la institución bomberil.

En el marco del acto religioso hubo manifestaciones espontáneas de grata recordación donde se exaltaron las virtudes humanas de José de los Santos Ariza Vásquez, y una sublime semblanza que estuvo a cargo de Oliverio del Villar. Posteriormente el féretro fue subido a una máquina del Cuerpo de Bomberos para salir en caravana pasando por los barrios populares del Minuto de Dios y Bavaria. Las sirenas de dos máquinas se escuchaban al unísono de manera alternada con el tradicional Pitán Pitán que se escuchaba desde el pick up que llevaban varios vehículos particulares.

Antes de llegar al cementerio San Miguel justo en la Calle 22 o Avenida Santa Rita, los hijos de ‘Balín’ decidieron bajar el ataúd de la máquina bomberil y llevarlo en hombros a pie hasta el camposanto ubicado sobre la calle 21 en pleno Centro Histórico de Santa Marta.

A la caravana se unieron miembros de la Garra Samaria quienes portaban banderas del equipo Unión Magdalena, cintas con los colores azul y rojo, globos e inclusive algunos hinchas lucían las camisetas del Ciclón Bananero. En medio de la nostalgia que embargó a ese gran río humano que acudió a darle el último adiós a ‘Balín’ se oía el sonido de la sirena tradicional para alegrar y motivar.

Al cementerio San Miguel asistió el alcalde Carlos Pinedo Cuello junto a su esposa Bleidys Pérez, igualmente el director del Instituto Distrital de Recreación y Deportes -Inred-, y muchos aficionados del equipo bananero, quienes dieron el pésame a la familia de José de los Santos Ariza Vásquez. Los jóvenes de la Garra Samaria no dejaron de sonar sus tamboras y encendieron bengalas de humo rojo y azul, mientras que en las afueras sonaban temas salseros evocando la época cuando ‘Balín’ se destacó como picotero carnavalero.

En términos generales, la despedida a ‘Balín’ estuvo marcada por el buen comportamiento de los asistentes donde predominó un gran respeto a su legado por los aportes que en vida le hizo a su equipo del alma y porque siempre irradió la mejor vibra a sus semejantes. Así lo recuerda Iván Olaya conocido popularmente como Pluto, quien lamentó el fallecimiento del hincha excepcional e innovador como lo fue ‘Balín’.

“Para mí es una pérdida valiosa. Con Balín tuve la oportunidad de compartir en muchos partidos del Unión jugados en el estadio Eduardo Santos, cuando salíamos del partido disfrutamos de algunas frías lo que me trae bonitos recuerdos. Creo que deja un legado extraordinario el cual perdurará por muchos años. Así como yo son miles de personas que lo llevaremos dentro de nuestros corazones porque fue un auténtico bacán”, recalcó Pluto.

UN HOMBRE SENCILLO, HUMILDE Y POPULAR

El popular Balín fue uno de los protagonistas del video Hoy Tengo Tiempo, estrenado en mayo de 2018, en la antesala de la Copa del Mundo de Rusia, en el que lució con su blanca cabellera y un traje blanco impecable, accionando el artilugio con el que adquirió su reconocimiento como el fanático más icónico del cuadro ‘Bananero’: una especie de pedal atado a una rueda de bicicleta, que generaba un singular ruido que caracterizaba al artefacto.

MENSAJE DEL UNIÓN

“Con profundo dolor, lamentamos el fallecimiento de José De Los Santos Ariza Vásquez, a quien conocimos cariñosamente como ‘Balín’. Gracias por alentar y apoyar estos colores en todo momento, tu sirena inmortal seguirá sonando en nuestros corazones. ¡Balín por siempre!“, expresó el en sus redes sociales el Club Unión Magdalena’, el popular ´Ciclón bananero´, como se le conoce a esta escuadra del balompié nacional, que luchará en la presente temporada por mantener la categoría y pelear su ingreso a los cuadrangulares semifinales de la competición liguera.

Hay que recordar que José de Los Santos Ariza había sobrevivido a la pandemia del COVID-19, que lo tuvo internado en un centro asistencial, debido a complicaciones respiratorias. Desde entonces, aunque su estado de salud mermó, seguía pendiente de los encuentros de su amado club; el mismo que vio campeón por primera y única vez en el campeonato de la Dimayor en el año1968: que lo convirtió en el primer rey de la Costa Atlántica, antes de que su eterno rival pudiera alzar la gloria.

“Uno de los rituales de mi vida fue ir al estadio, ir a ver al Unión Magdalena a alentar uno de los equipos que aprendí a amar desde niño y estando allá el sonido de la sirena de ‘Balín’, era una marca genuina de lo que somos nosotros los caribe, de lo que somos nosotros los samarios, esa sirena era una expresión de ánimo, de fuerza», comentó Alberto Linero, exsacerdote que es confeso hincha del Unión

En el clip en el que Vives le dio participación, el popular ‘Balín’, de pelo ensortijado y con orígenes en el tradicional barrio Pescaíto, cuna de grandes futbolistas como Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, aparece tanto en el inicio como en el final del mismo. De hecho, al finalizar la canción, acciona su particular sirena, con la que alentaba a su equipo: la misma que llevaba en el antiguo estadio Eduardo Santos, como lo había hecho también en el Sierra Nevada

Pero no solo fue en ese éxito en el que el cantautor nacido en Santa Marta recordó al peculiar hincha. También lo hizo en la canción Pitán Pitan, lanzada en 1999, y que en una de sus estrofas recuerda a la sirena de José de los Santos Ariza Vásquez: Suena la sirena, sopla ciclón bananero…. Mi Unión Magdalena, tú sabes cuánto te quiero”, se escucha en una de las estrofas del cántico que Vives le dedicó al equipo que conserva en sus afectos.