El presidente Gustavo Petro destacó que Santa Marta ha logrado posicionarse como un referente en el turismo internacional, basándose en los datos proporcionados por la Asociación Hotelera Colombiana Asotelca Magdalena para 2025. Según el informe, durante la temporada navideña y el puente de Reyes, la ciudad alcanzó un promedio de ocupación hotelera del 89 %, con un notable 23 % de visitantes internacionales. Estos resultados consolidan a la capital del Magdalena como un destino clave en el mapa turístico global. Frente a estos logros, el jefe de estado expresó en su cuenta de X: “Santa Marta pasa a la vanguardia del turismo internacional. Tiene con qué. Falta el agua potable, y la desalinización es la solución”. Este auge turístico se debe a la biodiversidad de la región, la riqueza cultural de las comunidades indígenas y la infraestructura hotelera de alta calidad. Además, la conectividad aérea, facilitada por el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, ha sido fundamental para atraer turistas de América y Europa, consolidando a Santa Marta como un destino principal en ecoturismo, aviturismo y turismo étnico.