Luego de 57 años del título de la Copa Libertadores, Racing conquistó la Copa Sudamericana en una final intensa ante Cruzeiro de Brasil que terminó 3-1 a favor de los argentinos. Los colombianos Juan Fernando Quintero y Roger Martínez fueron claves en la definición, pues el primero asistió y el segundo convirtió el último gol de la tarde al minuto 90+5′. En medio de un marco espectacular en suelo paraguayo, fue el equipo argentino el que salió a proponer ante un cuadro brasileño que parecía dormido en los primeros minutos y esto se contagió a lo largo de la etapa inicial. El primer aviso llegó al minuto 5 de compromiso, cuando Agustín García Basso envió un balón para Maximiliano Salas, quien llegó a línea de fondo y luego dejó para Adrián Martínez. Este luego descargó por zona derecha para Gastón Martirena, quien definió al primer palo. Así parecía que se abría el marcador, pero la acción se revisó en el VAR y se sancionó por un fuera de lugar de Maxi Salas al momento del pase desde el fondo de Agustín García. Estalló el entrenador Gustavo Costas por la decisión, pues fue muy apretada la supuesta posición irregular del marcado con el número ‘7′ de La Academia.

AHORA SÍ, MARTIRENA

Diez minutos más tarde de aquella opción anulada, llegó el primero de la tarde. Salió mal desde el fondo Cruzeiro y, por su parte, hizo buena presión el cuadro argentino. Por el sector derecho, el balón le llegó a un Juan Fernando Quintero que, en general, poca incidencia tuvo en el encuentro, pero tocó sobre la línea para Gastón Martirena, quien intentó un centro, pero el balón terminó haciéndole un extraño al arquero Cassio y se le metió sobre el palo derecho al arquero brasileño. Cinco minutos más tarde se produjo el segundo, en una jugada similar al gol anulado. Ganó la banda izquierda Maximiliano Salas y, tras llegar a línea de fondo, centró para la aparición en el segundo palo de Adrián ‘Maravilla’ Martínez, quien solo tuvo que empujarla para hacer estallar el júbilo de la afición.

DESPERTÓ CRUZEIRO

El resto del primer tiempo fue dominio absoluto de Racing, pero poco daño generaron en el área del equipo brasileño. Para el complemento, Cruzeiro inició con otra disposición y fue clave lo hecho por Matheus Henrique, pues fue él quien generó la acción con la que se descontó el marcador. Al minuto 52′, Henrique desequilibró por el centro del campo, llegando hacia la zona izquierda del área, desde donde centró para Kaio Jorge. El delantero centro cabeceó, pero atajó Gabriel Arias; sin embargo, en el rebote le volvió a quedar a Jorge y solo tuvo que mandarla al fondo ante un portero chileno que ya estaba vencido. Pero el impulso de Cruzeiro duró apenas un cuarto del segundo tiempo. Racing volvió a hacerse con el balón y Quintero apareció para conducir los hilos. Una tuvo para poner el tercero Maravilla Martínez, luego de un centro desde la derecha de Gabriel Rojas que conectó de cabeza, pero el arquero Cassio llegó con tranquilidad.

ROGER MARTÍNEZ LO LIQUIDÓ

Roger Martínez ingresó al minuto 75′ por Adrián Martínez, mientras que Juanfer salió con algunas molestias al 87′ en reemplazo de Santiago Solari. Cruzeiro terminó encima, pero Racing supo defenderse y, si bien sufrió los últimos minutos, fue férreo y terminó quedándose con el título. El último en marcar fue Roger Martínez al 90+5′, en la jugada final de la tarde. Tras un cabezazo en la mitad del campo, le quedó el balón por la derecha al cartagenero, quien corrió hacia el área y luego remató de manera cruzada de manera potente para vencer al arquero Cassio. Efusividad y alegría de un campeonato que se cerró de esta manera, al son colombiano.

ASÍ FUE EL PARTIDO

El inicio del partido mostró a ambos equipos buscando imponer su ritmo. Al minuto 14, Gastón Martirena abrió el marcador para Racing con un disparo de larga distancia tras asistencia de Juan Fernando Quintero. En el minuto 19, Adrián Martínez amplió la ventaja con un remate desde corta distancia asistido por Maximiliano Salas. La primera parte concluyó con ventaja de 2-0 para Racing. En el segundo tiempo, Cruzeiro buscó recortar la diferencia y logró un gol al minuto 53 por medio de Kaio Jorge, quien definió junto al palo izquierdo tras una asistencia de Matheus Henrique. Pese a esto, Roger Martínez selló la victoria de la Academia con un gol a último minuto. El partido estuvo marcado por varias acciones defensivas destacadas, remates rechazados y tarjetas amarillas, incluyendo la mostrada a Agustín García Basso de Racing por juego peligroso. También se realizaron sustituciones clave, como el ingreso de Roger Martínez por Adrián Martínez en Racing debido a lesión. De esta forma, Racing conquistó la Copa Sudamericana y se une a la lista de campeones del segundo certamen más importante a nivel de clubes en el continente. El campeón de la Copa Sudamericana obtiene un cupo para la próxima edición de la Copa Libertadores, además de disputar la Recopa Sudamericana contra el campeón de la Libertadores. Este torneo se ha convertido en una plataforma destacada para clubes emergentes y tradicionales, ofreciendo visibilidad internacional y oportunidades económicas significativas. En su historia, equipos como Independiente, Boca Juniors y São Paulo han levantado el trofeo, consolidando el prestigio del torneo. Ranking ganadores de la Copa Sudamericana Boca Juniors 2 Independiente 2 Paranaense 2 Independiente del Valle 2 Liga de Quito 2 Racing 1 San Lorenzo 1 Cienciano 1 Pachuca 1 Arsenal 1 Internacional 1 U de Chile 1 Sao Paulo 1 Lanús 1 River 1 Santa Fe 1 Defensa y Justicia 1